认识身边的中药——艾叶

草头乂(yì)体燃可灸，

每逢端阳最抢手。

芳香避秽驱瘟疫，

奉献终身爱持久。

读了这首诗相信大多数人都知道说的是什么中药，它就是“艾叶”。提到艾叶相信所有人都不陌生，艾叶在人们生活中的应用非常广泛，如饮食、药用、理疗诸多方面都能见到。

艾叶的应用从古至今有着悠久的历史，古人认为瘟疫属邪气，所以民间有个习俗，在五月初五端午节这一日，会悬挂艾叶、菖蒲、洒雄黄来辟邪。有些地区还用艾叶给新生儿洗澡。古人认为五月初五是恶日、五毒日，从这天开始，大地上的五毒（蛇、蝎、蟾蜍、蜈蚣、壁虎）就开始活跃了起来。能够镇住这个恶日的，有一种植物就是艾叶。

艾草历史上最早出现于陶弘景所著的《名医别录》中，随着发展艾草得到广泛应用有“医草”“灸草”之称。

药典中记载：艾叶为菊科植物艾的叶。其性温，味苦、辛，归肝、脾、肾经，有浓烈的香味，全草皆可入药，中医认为其具有温经止痛、祛风散寒的功效，现代药理研究显示艾草具有抗虫、消炎、平喘止咳、安胎等多种药理作用。

临床应用常见品种有：生艾叶、艾叶炭、艾绒等

艾叶与艾叶炭常用于临床中药煎剂，而艾绒则多用于中医艾灸。

关于艾灸还有这样一个故事

相传宋太祖赵匡胤的弟弟赵光义生病了，赵匡胤急忙前去探望，并亲自手持艾条替弟弟灸疗。赵光义体有寒湿，温热的气息通过艾灸送入体内，寒热交织产生疼痛，叫了出来。太祖于是将热艾往自己身上灼烧，的确很痛，这样做可以分担弟弟的痛苦，赵光义感到十分感动。

古人赞赏赵匡胤对弟弟的深情厚谊，于是用成语“灼艾分痛”来颂扬他的美德，赞赏兄弟之间的情分。赵匡胤亲自为弟弟艾灸、也取艾自灸，可见其对艾灸操作熟练，并且相当信任。

注：艾灸是很好的理疗方法但须注意的是对症应用，且注意防火、防烫伤。